A lo largo del año Marchena celebra sus Fiestas junto con multitud de acontecimientos culturales mostrados a través del teatro, la música, las exposiciones, el cine, la religiosidad popular y un extenso etcétera relacionado con las Artes y cualquier tipo de manifestación ociosa.

Las programaciones festivas parten de la iniciativa pública (Ayuntamiento, Diputación, Junta de Andalucía) o vienen de la iniciativa privada (asociaciones, colectivos, cofradías, barriadas). La localidad se halla integrada en diferentes y diversos circuitos en convenio con la Administración Pública o con particulares lo que conlleva que durante todo el año, en las distintas estaciones, la villa sea una explosión de ocio y creatividad cultural gracias a su infraestructura para los espectáculos cifrada en su Sala de Cultura y en los espacios abiertos.

Podemos, para el buen conocimiento y comprensión del visitante, estructurarlas de este modo: Fiestas Mayores, Fiestas Menores y Programación Cultural.

Fiestas Mayores. Las dos más importantes son la Semana Santa y la Feria.

SEMANA SANTA

Ha sido declarada Fiesta de Interés Turístico y en ella procesionan siete hermandades desde el Domingo de Ramos hasta el Sábado Santo. Todas las cofradías son de indudable atractivo por las imágenes, enseres y participación de hermanos. Posee una indudable calidad artística en sus esculturas y permanencias de rituales y tradiciones que constituyen un gran patrimonio etnográfico: La Sentencia de Cristo en la Plaza de Arriba, el Sermón de las Siete Palabras, las saetas de gran tradición únicas en su género como las Cuartas y las Quintas, las moleeras, y la iconografía de la Virgen de la Soledad, son ejemplos sintomáticos de la originalidad marchenera. Podemos añadir, como hechos significativos, la Cofradía del Dulce Nombre de Jesús donde el Niño lleva y soporta la Cruz, el Mandato o escenificación de ciertas secuencias de la antemuerte de Cristo, el Dosel del Cristo de San Pedro, sus saetas tan genuinas, la vestimenta de la Soledad con sus ráfagas del siglo XVIII, la pervivencia de las formas decimonónicas de los palios de las Vírgenes, los estandartes, los bordados del siglo XIX, las sayas y las túnicas de los Cristos. Su cronología fundacional es la siguiente:

La más antigua fue la cofradía de la Veracruz fundada en 1533 en el convento de San Francisco. Su Cristo data de 1555 y es de Roque Balduque. La Virgen es de finales del XVII.

Luego fue fundada la hermandad del Santo Crucifijo o de San Pedro, talla gótica del siglo XVI, que se estableció en el convento de Santo Domingo. La Virgen es de Gabriel de Astorga, de 1861.

En tercer lugar, fue establecida la hermandad del Santo Entierro y Nuestra Señora de la Soledad en la iglesia de Santa María de la Mota, perteneciente a Palacio. Las esculturas son de Jerónimo Hernández y de Gaspar del Águila fechadas en 1575 y 1570, respectivamente.

En 1599 fueron aprobadas las reglas de una nueva hermandad ubicada en la parroquia de San Sebastián, la del Dulce Nombre de Jesús cuya escultura se atribuye a Juan de Oviedo. La Virgen de la Piedad es valenciana y del siglo XIX.

Sobre 1607-1630 se fundaría la cofradía de Jesús Nazareno en la parroquia de San Miguel cuya obra es anónima, del siglo XVII. La Virgen de las Lágrimas es de la Escuela Granadina.

En el siglo XIX, en el convento franciscano se funda la hermandad de la Humildad la cual pasa en 1846 al convento de Santa Clara desde donde procesiona hasta hoy a causa del mal estado del edificio.

Por último, en 1956, se aprueban las reglas de la más joven, la Entrada Triunfal de Jesús en Jerusalén y Nuestra Señora de la Palma.

Sin embargo este orden cronológico no se corresponde en la actualidad con el que se aplica en las salidas procesionales. Debemos añadir que las manifestaciones más genuinas de la religiosidad y el arte populares, se producen el Viernes Santo y el Sábado Santo sobresaliendo el Mandato en la Plaza Ducal, y las Moleeras entre las iglesias de San Juan y Santa María, respectivamente.

FERIA

Los datos sobre la primera feria de Marchena proceden de los años 30 de 1800 cuando se solicita a la Monarquía (durante la Regencia de María Cristina), por parte del Ayuntamiento Constitucional de entonces, su aprobación para el fomento de la ganadería caballar, esencialmente. Ya para entonces se fijan los días primeros de septiembre para su celebración al finalizar en esas fechas el ciclo agrícola de los cereales después de su cosecha, almacenamiento y estar la tierra cubierta de rastrojos para el pastoreo del ganado.

Desde aquellas fechas tan remotas la ubicación de los diferentes recintos feriales fue diversa. En el siglo XIX y gran parte del XX se instalaron en la actual avenida Maestro Santos Ruano aprovechando el llamado “Baño de los Caballos” y sus alrededores. Durante la Dictadura de Franco el lugar no cambió y sólo se transformó en los servicios condicionados por la desaparición de la ganadería como consecuencia de la introducción de la maquinaria agrícola industrial.

En la democracia se producen sustancialmente dos cambios: uno de ellos en la fecha de celebración, pasándose el inicio y comienzos de ella al último jueves de agosto para permitir, entre otras cuestiones, la venida de los emigrantes marcheneros. Y el segundo, consistente en la transformación de los planteamientos sociopolíticos para que la participación popular fuese mayor a través de la acción directa de los colectivos en su organización.

Posteriormente, en los años 80, a causa de que la participación masiva popular hace pequeño el espacio, el Ayuntamiento decide el traslado y ubicación de la Feria en el nuevo recinto situado en los terrenos de la carretera de Paradas el cual goza de una amplia infraestructura para los días feriados que, una vez pasados, revierten como lugar de ocio y deporte.

En el 2001, con la entrada de un nuevo siglo, se produce otra transformación sustancial que atañe al calendario de celebración. La Feria se hace coincidir con otra fiesta que tuvo gran raigambre popular religiosamente hablando: la festividad del Corpus Cristi que se celebra con la procesión de la Custodia de Alfaro desde la parroquia de San Juan Bautista.

FIESTAS MENORES

Como se dijo, otras actividades ocupan distintas estaciones del año y convienen citarse.

NAVIDAD

Es digna de reseñarse la Cabalgata de Reyes que se celebra el 5 de enero convirtiéndose en una de las fiestas más multitudinarias de la localidad. Destacan la participación de los colectivos y asociaciones junto con el número y riqueza de las carrozas. Esa noche el pueblo se echa completamente a la calle atraído por su fastuosidad.

Días del Patrón y de la Patrona.

Dentro del capítulo festivo religioso debemos destacar el día del Patrón, San Sebastián, el cual se celebra el 20 de enero y la festividad de Nuestra Señora del Rosario, el 7 de octubre. Son dos manifestaciones consistentes en la procesión de las imágenes respectivas las cuales salen de la parroquia de San Sebastián.

DÍA DE ANDALUCÍA

Se celebra, evidentemente, el 28 de febrero teniendo más repercusión en la barriada del mismo nombre.

MAYO

En mayo, en la barriada de Madre de Dios, se celebra la tradicional Cruz de Mayo, donde el barrio más popular de Marchena adorna sus calles y programa sus actividades de ocio y convivencia con el resto de la población.